Du gothique à l’avant-garde

Le Musée Picasso de Barcelone contient un fonds de 4.249 œuvres de collection permanente. Il est essentiel pour découvrir les années de jeunesse et de formation du peintre. Le Musée occupe cinq palais dans la rue Montcada, qui constituent l’une des meilleures démonstrations de l’architecture gothique civile catalane. Les palais possèdent une structure commune autour d’une cour intérieure centrale et d’un grand perron noble qui y donne accès. Toute la rue Montcada possède la qualification d’ensemble monumental historico-artistique.

Le Musée Picasso est le symbole d’une relation amoureuse entre la ville de Barcelone et le peintre. La famille Ruiz Picasso s’installa à Barcelone à la fin du XIX^e siècle, alors que Pablo était un adolescent âgé de quatorze ans.14 Il commença aussitôt à étudier à l’École des Beaux-arts de la Llotja et débuta sa carrière en tant que peintre. À dix-huit ans, il fut témoin de l’inauguration du café Quatre Gats, qui deviendrait l’un des centres de rencontre des intellectuels catalans du moment. Un jeune Picasso peint les menus du café en échange de pouvoir y faire une exposition.

La Barcelone de Picasso

Les premières années de formation de Picasso furent fondamentales dans sa carrière artistique et le lien avec Barcelone fut toujours très étroit. À tel point que, sur demande expresse de l’artiste, et grâce à l’aide de son secrétaire et ami Jaume Sabartés, il décida que la ville hébergeât, de manière permanente, un musée contenant son œuvre de jeunesse. Pablo Picasso en personne fit don au Musée de la série Les Ménines de Velázquez, l’une de ses œuvres les plus célèbres et importantes.

La rue Montcada, vestige de la Barcelone seigneuriale d’une autre époque, fut le lieu choisi pour y installer le Musée. La collection débuta au palais gothique Aguilar en 1963. Les agrandissements postérieurs du fonds de peintures entraînèrent l’occupation, lors de différentes années, du palais du Baron de Castellet, du palais Meca, de la Maison Mauri et du palais Finestres.

Le Musée se trouve dans le quartier de la Ribera du district de Ciutat Vella, où le peintre installa aussi ses premiers ateliers. Tout près du café Quatre Gats et de la Llotja, il y a des lieux essentiels dans la formation et le développement artistiques de Pablo Picasso.

L’histoire d’amour entre Barcelone et Picasso est éternelle. Il laissa à Ciutat Vella des amis, des relations et des dessins, et de son propre chef, l’un des meilleurs musées sur son œuvre.